在中国博大精深的酿造版图上,每一滴醇香的美酒都不仅仅是粮食与时间的结晶,更是一座微观世界的生命交响。茅台镇酱香的不可复制、泸州老窖窖池的持续生香,其核心奥秘都蕴藏于那肉眼无法看见的、庞大而独特的微生物群落之中。然而,随着时代变迁,一个严峻的挑战浮出水面:维系传统风味的“活态灵魂”——那些代代相传的酿造微生物,正面临着传承断层的危机。建立一套科学、系统的酿造微生物菌谱库,已成为守护中国白酒乃至传统酿造业生命线的战略性举措。
传统酿造技艺的传承,长期以来高度依赖“师徒相传、经验至上”的模式。这种模式的脆弱性在当今社会凸显无疑:
“老师傅”的流失与技艺的模糊化: 资深酿酒师凭借数十年的经验,通过“看、闻、摸、尝”来掌控酿造环节。然而,这种“只可意会不可言传”的感官经验,难以被完整、精确地记录和传递给下一代。一旦核心技师离去,其独特的微操作所带来的风味差异便可能随之消失。
窖池微生态的脆弱性与不可复制性: 连续使用数十甚至数百年的老窖池,其窖泥中孕育了独一无二的微生物菌群,是形成基酒独特风格(如“窖香”)的关键。然而,窖池微生态极其敏感,环境变化、不当养护都可能导致其退化甚至“死亡”。新建窖池则因缺乏这种历史积淀的菌群,极难在短时间内达到老窖池的风味水平。
生产规模扩大带来的均质化风险: 为满足市场需求,现代化、规模化的生产不可避免。若不能深刻理解并掌控背后的微生物原理,简单的工艺复制可能导致产品风格趋于同质,失去传统小批量、多批次酿造所带来的丰富个性和“灵魂”。
这种断层,并非发生在厂房设备等“硬件”上,而是发生在维系风味的“生命软件”——微生物群落上。因此,解决之道在于将这种模糊的经验,转化为清晰的科学数据。
酿造微生物菌谱库,本质上是一座针对特定酿造体系(如一个产区、一个酒厂、一口窖池)所建立的,包含菌种信息、基因数据、功能特性及酿造性能的综合性数据库和实物菌种库。它旨在:
系统普查与存档: 全面“盘点”酿造环境中(空气、窖泥、曲块、酒醅等)的所有微生物,明确“谁在场”。
功能解析与关联: 深入研究不同微生物在产香(酯类、酸类)、风味物质转化中的具体作用,建立菌群结构与最终酒体风格的因果关联,搞清楚“谁在做什么”。
数字化备份与复现: 将无形的微生物生态转化为可长期保存、可追溯、可复活的基因数据和活体菌种,为风味传承提供坚实的科学基础。
构建一个高效的菌谱库,是一个系统工程,通常包含以下几个步骤:
1. 系统性采样与分离:
在酿造的关键时间点和空间点(如不同轮次、不同层次的窖池)进行科学采样,利用现代微生物分离技术,尽可能多地获取纯菌种。
2. 多组学鉴定与鉴定:
结合宏基因组学、宏转录组学等技术,不仅识别微生物的种类,更能分析其活跃的基因功能,揭示在复杂群落中,究竟是哪些基因在驱动着风味的形成。
3. 功能验证与性能评价:
在实验室中,对分离出的核心功能菌株进行纯培养和模拟发酵,验证其产香、产酸、耐受性等关键酿造性能,筛选出“明星菌株”。
4. 数据整合与菌种保藏:
将菌株的鉴定信息、基因组数据、功能数据整合进数字化平台,形成可检索、可分析的“数字菌谱”。同时,将活体菌种在超低温等条件下妥善保藏,建立“实物菌谱”。
5. 应用与传承:
指导工艺优化: 通过监测生产过程中菌群的动态变化,可以精准调控工艺参数,确保每一批次的基酒风格稳定。
实现风味传承与创新: 当老窖池出现退化或需要扩建时,可以利用菌谱库中的窖泥微生物资源进行“复壮”或“接种”,加速新窖池的老熟,实现风味的精准传承。同时,通过调配不同功能的菌株,还可以有目的地进行风味创新。
赋能人才培养: 菌谱库将抽象的经验转化为具象的科学知识,成为新一代酿酒师学习和理解酿造科学的“活教材”,加速其成长。
建立酿造微生物菌谱库,不仅仅是一项技术工程,更是一场深刻的产业认知革命。它将酿造从一门“艺术”,升级为一门可解析、可量化、可传承的“科学+艺术”。
对于各大酒企和产区而言,这座“生命蓝图”库是其最核心的知识产权和战略资产。它确保了即使在数十年、数百年后,我们今天所品尝到的经典风味,依然能够被后人精准地品味和感知。
结论:
面对基酒风格传承的断层危机,我们不能再仅仅依赖于老师傅的感官和模糊的经验。我们必须拿起现代科学的工具,深入那片孕育了千年酒香的微观世界,为每一个独特的酿造生命体系建立一份详尽的“身份证”和“族谱”。建立酿造微生物菌谱库,正是为我们民族宝贵的酿造文化遗产构筑一艘坚实的“诺亚方舟”,让流淌在民族血脉中的那一缕醇香,得以穿越时空,永续传承。

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